名古屋から美濃太田、国道４１号を飛ばして着いたのは岐阜県河合村の小鳥川、釣り場上流部の羽根橋上手右岸に場所を取りました。
　勝手知ったる小鳥川ですが、明日、３月１日は渓流解禁日、あちらこちらで釣師グループが蠢いています。予定したポイントには既に人が入っており、暗い中、なんとかやれそうな場所を見つけ落ち着くことにしました。

　小鳥川へ通いだして１０年目あたりの頃です。７９年、８０年当時（第２話も読んでください。）は３桁釣りなどもありました。その当時は、解禁日と言えども夜明け前の５時頃に動き出せば十分釣り場を確保できたものですが、この頃ではやたらと釣り人が増え、そんなことでは到底釣り場所の確保がままならず、徹夜で場所とりをするようになっていました。若かったですからねー、いまじゃ金貰ってもやだね。

  時刻は１２時を廻ったところ、これから夜明けまで寝ずの番を勤めましょう。この時は雨降り模様でした。メンバーはＭi‐さん、Ｙｏ‐さん、Ｋａ-さんに私、Ｎa‐さんの４人です。皆 雨ガッパを着込んで一斗缶の焚き火を囲みます。燃料の薪も持参するという念の入れようです。（このあたりの準備はＭｉとＹｏが抜かりなく。Ｋａと私は、、あんた達はエライと褒めます。）
　鉄板をかざして用意したトンチャンなどつまみにしながら、酒が進むことと言ったらそれはもう天国です。小腹が空いた後は鍋焼きうどんなども用意しています。用意されているようです。 冷たい雨に打たれながら、何かじくじくと虐められている様で、これがまたオツなものです。
　天国と言いましたが、さすがに６時間寝ずの番はしんどかったです。

サァーやるぞ !! 薄明かりの中、釣り支度をして川の様子を覗きます。ちょっと水が高くて濁ってもいるようだ。これくらいのほうが釣れるかもね。いつものことですが、竿を出す前は必ず都合のいいように解釈して、自分を納得させます。
　「なーんか、釣れて来んなー？ おっかしいなー？　お、やっと来た、･･･なんだ、小さいなー。」

徹夜の努力と期待に反して魚信は渋く、朝一番の釣果は私６匹、しかも小物ばかり。皆さんも同様空振りです。よそのグループもさほどあげている様子はありません。
　「小鳥川もどうかなってまったナァー。」「まあ、こんな年もあるか。」・・・

　それにしても、夜中からすごい人出でした。あっちで焚き火、こっちで焚き火、ここでも焚き火で、どちらさんもお疲れ様でした。

　只今平成２０年元旦午後１１時２０分、今年は一丁、雪ン中に出掛けてみようか、出来ますでしょうか。
　因みに写真は若き日の、左Ｋａさんと右Ｙｏさんです。肖像権は無視。