どのくらい時間が経っただろう。
いつもより時間が2倍、3倍長いように感じる。
きっと緊張してるからだ。
『つくしは、大丈夫だろうか??』
さっきから、俺の頭の中はこの事が何度も、何度も繰り返されている。
気づかなかったけど、もしかして・・俺って実は心配性?
「・・・・・・。」
・・・いや。そんな事はない。
いつもの俺だったら、滅多に心配なんてしない。
俺がこんなに心配するのはきっと・・・。
・・・心配する相手が『つくし』だからだ。
「つくし・・・・。」
頑張ってくれ・・・・!!!
「・・・さん!花沢さん!!」
「は・・・はい。。」
目の前には院長がいた。
頭がポーっとする・・・。
・・・・俺、寝てたんだ・・・。こんな肝心な時に・・・。。。
が、しかし、そんな低血圧な類の眠気は、一瞬にして消えた。
「男の子ですよっ!!彼女はよく頑張りました。おめでとうございます。」
院長は、にっこりと俺に微笑んだ。
「えっ!?」
思わず、俺は声は裏返る。
そして一気に、鼓動も高まっていく。
「はい。××号室です。彼女も赤ちゃんも、あなたの到着を待ってますよ。」
「はいっ!!」
俺は、おもいっきり走った。
こんなに真剣に走ったのは、初めてかもしれない。
「廊下は走らないでください!!」
そんな俺に、廊下を歩いていた看護婦の人が怒鳴る。
でも、今の俺には、その声は届いてはいない。
一刻も早く、つくしを抱きしめたい。
一刻も早く・・・・。
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「つくしっっ!!!」
俺は、息を切らせながら××号室に駆け込んだ。
「類・・。」
そこには、愛しいつくしがいた。
つくしは、類の方を振り向き、微笑んだ。
少し疲れているのだろう。つくしの笑顔は、少し引きつっていた。
「つくしっ・・・・!!」
俺は、包み込むように優しく、つくしを抱きしめた。
つくしも、類を抱きしめ返した。
「ほら、類。見て!!元気な男の子よ。」
つくしの隣には、スヤスヤと寝ている赤ちゃんがいた。
俺は、『そっ』と男の子の頬を撫でた。
「つくし、この子、抱っこしてもいい??」
「うん。もちろんよ。類と私の赤ちゃんなんだから。」
つくしてに収まっている小さな赤ん坊に、手を伸ばす。
胸が高鳴る。
何だか手も震える。
ああ。こんなの初めてだ。
つくしの手の中から、赤ん坊を抱きかかえた。
俺の手にすっぽりと収まってしまうほど、小さな手。
俺の指をギュッと握った。
その小さな手には、すごく生きる力がこもっていて。
「・・・・・・・。」
俺は、無意識のうちに涙を流していた。
悲しい涙でもない。
悔しい涙でもない。
その涙は、俺がいままで流したことのない、
『愛する人』への涙だった。
「つくし・・・。ありがとう。」
俺は、赤ちゃんと、つくしの両方を、そっと抱きしめた。
つくしは、俺の胸の中で語り始めた。
「あのね、類。私ね・・・・・
私が病院に運ばれた時、本当にお腹が痛くって、もう駄目なんじゃないかって思った。
目の前も真っ暗になって、気を失いかけるところだった。
でもその時、私、不思議な夢を見たの。」
私は「過去」という部屋から抜け出せず
ただ 立ち止まっていた
すぐ、そこに「未来」への扉があるのに・・・
その扉を開ければ、「未来」へとつながる道があるのに・・・
そこから抜け出せば「未来」へと歩むことができるのに・・・
未来が怖かった
どこまでも、どこまでも永遠に続いてるような道
けれどそれは途中で終わっているかもしれない
そんな先の見えない「未来」が怖かった
だから私は、そこで立ち止まる事しかできなかった
そんな時、部屋の外にあなたが立っていた
あなたは微笑んで
私に 手を差しのばした
そしてあなたはこう言うの
“一緒に行こう”
もう 未来に何があるかなんて気にしなかった。
あなたがいてくれれば 何も怖くない
何も不安じゃないなんて言ったら 嘘だけど
今 あなたと私がいるって真実だけで充分
さぁ 行きましょう
ゆっくりと未来への扉が開いて....
「・・・・・っていう、夢を見たの。」
そう語り、俺の胸から顔を出したつくし瞳には、涙があった。
でも、つくしの表情は、とても幸せそうだった。
「私たちの未来は、きっと永遠に続いてる。ね?類。」
「あぁ。もちろんだよ、つくし。」
二人は、ゆっくりと見つめ合い、キスをした。
−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−
「へ〜・・・・。」
「これで、亮輝がどんなに大切なのか分かっただろ?」
類は、そう言って、亮輝の頭を撫でた。
「うんっ!!!えへへっ。」
亮輝は『へへっ。。』と照れながら言った。
類は、何かを思ったように、亮輝が持っていた『人魚姫』の本に手を伸ばした。
「亮輝、ちょっとその本、貸してごらん。」
「うん。いいよ。どうして?」
類は、人魚姫の本の最後のページを開いた。
そのページは、人魚姫が泡となって消えてしまうシーン。
「本当はね、この話には続きがあるんだよ。」
「えっっ!!そうなのっ??」
「あぁ。」
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