ともさんご夫婦のラスベガス旅行記2004.5 準備編＆往路 ロサンゼルスミニ観光 ホテル＆観光 スパ ショー 食事 カジノ＆復路
●ロサンゼルス ミニ観光
両親の引率を想定した計画では、ハリウッド〜ロデオドライブ〜サンタモニカの
メジャーコースを予定していたが、変更。
ダウンタウンにあるステイプルズセンターでのＡＦＬ観戦〜ハリウッドパークでの
競馬のコースとした。
ＬＡＸのホームページでロッカーがあることを確認していたのだが、表示が見つ
からないので係員に聞いてみると、９．１１以降なくなったとのこと。
これは予定外で困ってしまった。
ただ、もう仕方ないので荷物を持っていくことにした。
我々の荷物はかなり少ないほうなのだが、それでも重い荷物を持っていくのは
気が重い。
１１：３０頃、タクシーでダウンタウンに向けて出発した。
★ＡＦＬ観戦（ステイプルズセンター）
何かスポーツを観戦したいと思って探したが、ドジャースの試合は夜、レイカーズの
プレイオフは翌日、ＮＨＬも試合はない。
そこで、ステイプルズセンターでやっていたＡＦＬ（アリーナフットボール）の試合を
観戦することにした。
地元「ロサンゼルス・アベンジャーズ」対「オーランド・プレデターズ」。
ＡＦＬに関心があった訳ではないが、入場料も１０ドルからと安かったので、雰囲気
を味わうことにした。
アリーナフットボールは、ＮＦＬの縮小版で、フィールドが狭いのでどこからでも
タッチダウンパスが投げられるのが見もの（？）らしい。
試合は１３：００からで、２番目に安い１４ドルのチケットを購入。
試合内容は・・・まあまあ面白かったが、寝不足と時差ボケで試合には集中
できなかった。
さすがにプロスポーツなので、マーチングバンド、チアガール、派手な選手紹介、
ガンガンのロックミュージックと盛り上げるためのいろんな策には魅せられたが、
眠気には勝てず・・・第１クォーター終了後、会場を後にした。
★ハリウッドパーク競馬場
ハリウッドパーク競馬場は、西海岸最大の競馬場で、同じロサンゼルスに
あるサンタアニタ競馬場（シービスケットの銅像がある）が中山なら、ハリウッド
パークは東京（府中）と例えられる重要な競馬場らしい。
こんな競馬場がＬＡＸから車で１０分の場所にあるとは知らなかった。
しかも、調べてみると競馬場内に「ハリウッドパーク・カジノ」があり、結構の
賑わいとのこと。
１４：００頃、タクシーにてハリウッドパーク内のカジノに到着。
カジノビルの中にあるコンシェルジェで荷物を預けてから（１ドル）、競馬場に
入場した。
競馬場の入場料は１０ドルで、その際にプログラムがもらえるのだが、
このプログラムには馬の基本情報、過去１年間の成績、競馬場専属予想屋
２人の推薦馬４〜５馬などそこそこの情報が載っている。
馬場は、時計と逆周りの最後は左奥から直線、ゴールに向かってくる
コース。
芝が内周りコース、ダートが外周りコースになっていて、アメリカでは日本と
逆でダートがメインのようだ。
競馬場の作り、雰囲気は日本と似ているが、どこか開放的で明るく、
観客席も段差があって見やすい。
日本との一番の違いはパドックで、ここのパドックは日本同様に柵で
楕円形に囲ってはあるのだが、内には木が４〜５本植えてあり、その
木陰や端のほうでは次走に関係ない馬が先にいて涼んだり（？）、水を
浴びたりしている。
パドックというよりいろんな事に利用する調教場のような雰囲気。
馬が入ってくるのだが、１０頭走るとして、日本のように巡回するのは
４〜５馬くらいで、他の馬はどこにいるのかと捜すと、木陰まで行って
そこで止まっていたり、隣接する厩舎のようなところにいたりとバラバラ。
最終的には７〜８頭は確認できるのだが、全ては分からない。
だいたい目星を付けて、馬券を購入していると、最後にその脇をジョッキー
が乗った馬が本馬場へ向かって歩いていくのだが、そこではちゃんと
１０馬いるといった具合。
馬券は、日本同様にマークシートに記入して購入する方法もあるが、
パネルにタッチして購入する方法が簡単で分かりやすい。
違うのは、直接現金で買うのではなく、まずバウチャー（お金を貯める紙）に
任意の金額をチャージしてから、そのバウチャーを使って馬券を購入
することだ。
また、日本の競馬は、１−２位を当てる馬券がメインだと思うが、アメリカ
では単勝（ＷＩＮという）に賭けることが多いと読んだので、我々もアメリカ流
に単勝で買ってみた。
まずは第４レース。芝１１００メートルの１０頭立て。
私が３馬、妻が２馬、１０ドルずつ購入するが、惜しくも２着どまり。
続いて第５レース。ダート１２００メートルの１０頭立て。
今回は５ドルに下げて、私３馬、妻３馬を購入するが、さっぱりからまずに完敗。
やっぱり当たらないなあ、もう１レースだけ体験して終わることにする。
第６レースは、長距離の芝２４００メートルの８頭立て。
最後だから１回だけでも当てたいなあと思うが、しょぼく当てても仕方ないと、
倍率の高い馬を中心に私３馬、妻３馬、５ドルずつ購入する。
スタート。しばらく混戦。
買った馬も始めは善戦するが、距離が長いのでジリジリと後退、ああダメだ
なあと思っていたところ、最後の最後に私が買った葦毛の１番「ＲＥＭＯＮＴＥ」号
が差してきて、クビ差の勝利。
掲示板で確認すると３０倍になっている。やった、海外初勝利。
払い戻しすると、最終オッズはもう少し高くなっていたようで１６３ドルに
なった。これでトータルプラスである。
気をよくして、もう１レースだけやっていくことにする。
第７レースは、ダート１３００メートルの１１頭立て。
最後にもう一度当てて終わろうとパドックでよく見てみるが、この雑然と
したパドックの状態では要するに馬がどうなのか全く分からない。
今回も結局、倍率の高い馬を中心に私３馬（１０ドル）、妻３馬（５ドル）を
購入する。
スタート。結構ばらけて先頭争い。
日本同様に電光掲示板に映像が出て先頭１−４馬が表示されるのだが、
コーナー途中で妻の買った４番「ＩＮ ＨＩＧＨ ＦＯＲＭ」号が先頭に立った。
倍率４０倍の一番人気薄の馬だ。行け、よしよしいいぞ。
そのまま３馬身近く差をつけて直線に入る。
妻が「絶対に抜かされる」と叫び、私も多分そうなるだろうと観念するが・・・
意外と差が縮まらない。
行け行け、残れ残れ、そのままそのまま・・・４馬身近く差をつけて
逃げ切ってしまった。やった。
周りが呆然とシラケている中で我々だけが喜んでいた。
払い戻し額は今回も表示よりも倍率が高くなっていて２１３ドル。
窓口の女性がワオと言ってくれた。
結局、４レースやって、差引２２１ドルの勝ちとなった。
偶然以外の何ものでもないが、勝った賭け事は何といっても気分がいい。
なお、ハリウッドパーク・カジノであるが、詳細はよく分からないが、
「カリフォルニアゲームズ」という名称で括られているポーカー、バカラ、
パイガオポーカー、カリビアンスタッドポーカー、ノーバスト・ブラック
ジャックなどのテーブルゲームがあるようだ。
ラスベガスよりももっとだだっ広いスペースの中でいろいろなゲームが
されていた。
我々は、この後本場で出来るんだからということでプレイはしなかった。
１６：５０頃、ＬＡＸに無事帰還。
乗り継ぎ時間があったので思いついたロサンゼルス旅行だが、寝不足と
時差ボケを甘く見ていたようだ。
両親同行だったら大変なことになっていたと反省。
やはり初日は静かにホテルを目指すほうがよさそうだ。
それでも、ハリウッドパークでの海外競馬は初挑戦初勝利でとてもよい
思い出となった。
１９：３０、予定どおりＬＡＳ行きの乗り継ぎ便発。
ラスベガスへは夕闇の中の到着となった。
